"Chienne" de vie !

Je ne résiste pas à vous communiquer, in extenso, la recherche historico-étymologico-humoristique, sous la plume de Marie-Thérèse Romain, intitulée "Le pourquoi des appellations caninus, canina, dans les noms spécifiques" publié dans le récent bulletin du C.N.C

"La question s'est posée, au cours de la journée, de savoir pourquoi certaines espèces avaient été baptisées 'caninus' ou 'canina' et j'ai tenté d'en trouver la solution en fouillant dans les bouquins, ce qui ne fut pas si évident !

Voici un petit relevé non exhaustif de différentes espèces végétales qui portent ce nom spécifique : Agrostis canina - Agrostis des chiens; Cortinarius caninus - Cortinaire des chiens; Elymus caninus - Chiendent ou Froment des chiens; Mutinus Caninus - Satyre des chiens; Rosa canina -Rosier des chiens; Scrophularia canina -Rue des chiens; Viola canina - Violette des chiens.

Qu'ont donc à faire nos braves toutous là-dedans ? Car il y a aussi le bon émeraude (Corallus caninus), un coléoptère (Dermestes caninus), le mérou gris (Epinephelus caninus) qui a des dents de chien et un opposum d'Australie (Trichosurus caninus) qui ressemble à un chien ! En effet, si 'caninus' signifie 'canin', relatif au chien, il de faut pas oublier qu'il a donné la dent 'canine' et que ceci peut parfois expliquer cela. Parfois seulement, car pour les plantes, c'est moins évident...

L'Agrostis a des lemmes aristées et des ligules acuminées commen des dents mais peut-être le nom vernaculaire de "éternue des chiens" explique-t-elle mieux son appellation ? Le Cortinaire doit plutôt son nom a sa couleur fauve qui évoque le pelage d'un chien. le Chiendent a des lemmes longuement aristées et l'épi peut évoquer une (demi-) machoîre...Le Satyre des chiens a une autre explication : sachons qu'on l'appelle aussi "phallus des chiens", sans commentaire ! Quant au Rosier, il s'agit de ses propriétés médicinales : les racines étaient autrefois utilisées contre la rage, de même que la Scrophulaire qui fournissait un traitement contre la galle des chiens. Quant à la Violette, on l'appelerait ainsi parce qu'elle est humble, n'a aucun parfum et est juste bonne...pour les chiens !

Ne soyons pas chiens et n'oublions pas les espèces à racine grecque (Kunos = chien) : le Cynnorhodon, fruit de Rosa canina qui porte ce nom pour la même raison (traitement contre la rage); Asperula cynanchica, qui soignait autrefois l'esquinancie (collier de chien), une inflammation des amygdales; Cynara (artichaut et consorts) peut-être en raison de ses bractées pointues comme des dents; Cynanchum vincetoxicum (ancien nom du dompte-venin) sans doute à cause de ses propriétés médicinales; Cynodon, une graminée dont les bourgeons rhizomaux ressemblent à des dents de chiens (je n'ai pas vérifié); Cynoglossum (=langue de chien) en raison de la forme des feuilles (on a de l'imagination ou on n'en a pas...)

Enfin, ne soyons pas non plus...cyniques, de cette secte antique dont les membres harcelaient les patients...comme des chiens errants, paraît-il ! Et gardons nous du rire sardonique ou risus caninus : c'est en effet un spasme facial qui fait montrer les dents. Mais cela est une autre histoire..."